সিএসএল ম্যাচ ২: ওয়েস্টমন্টে ভার্জিনিয়ার জয়, কিন্তু সংখ্যাহীন এক প্রতিবেদনের গল্প

ওয়েস্টমন্টের পুলের ধারে দাঁড়িয়ে শেষ হিটের জল এখনো শুকোয়নি। গ্যালারি খালি হতে শুরু করেছে, কিন্তু ম্যাচ শেষে যে তিনটি কণ্ঠ সামনে এল, তারা সহজে থামল না। টড ডি'সরবো, ব্র্যাডেন হলওয়ে, স্টেফানি মোরেনো — সুইমসোয়ামের প্রতিবেদন অনুযায়ী এই তিনজন সিএসএল ম্যাচ ২ শেষে নতুন এই ফরম্যাট নিয়ে নিজেদের মতামত দিয়েছেন। ভার্জিনিয়া টানা দ্বিতীয় ম্যাচে দলগত জয় পেয়েছে — এটুকুই সংক্ষিপ্ত খবর। কিন্তু যাঁর সাংবাদিক জীবন শুরু ১৯৯৩ সালে, বরিশাল থেকে ঢাকার পত্রিকায় ৫ম সাফ গেমসের সাঁতার কভার করতে গিয়ে, তাঁর কাছে সবচেয়ে বড় খবর অন্য কিছু — এই দলগত জয়ের গায়ে ব্যক্তি পর্যায়ের কোনো সময়, কোনো স্প্লিট, কোনো ল্যাপ ডেটা লেগে নেই। আমি সেই বীট নিয়েছিলাম, যেটি কেউ নিতে চায়নি; সেই বীটই আমাকে শিখিয়েছে সাঁতারের আসল খেলা কোথায় চলে। সুইমসোয়াম একটি বিশেষায়িত সুইমিং মাধ্যম; তাদের প্রতিবেদন মৌলিক ইভেন্ট সংবাদের জন্য নির্ভরযোগ্য। কিন্তু নির্ভরযোগ্য সংবাদের জন্যই সংখ্যার প্রমাণ দরকার, আর সেটিই এখানে অনুপস্থিত। দৃশ্যটা কল্পনা করুন — ওয়েস্টমন্টের আয়োজনে সিএসএলের টানা দুই ম্যাচের দ্বিতীয়টি। এ ধরনের ব্যাক-টু-ব্যাক আয়োজন সাঁতারে বিরল। সাধারণত আন্তর্জাতিক সাঁতারের আসরগুলো বছরের নির্দিষ্ট সময়ে বসে, যেমন ঢাকার মিরপুরের ওপেন এয়ার পুলে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বসে। কিন্তু সিএসএল যেন সেই পুরনো ছাঁচ ভাঙতে চাইছে। দুই ম্যাচ টানা — কোনো দল প্রথম ম্যাচে কী করল, দ্বিতীয় ম্যাচে কী বদলাল, সেই তুলনা তথ্যসূত্রে নেই। সুইমসোয়ামের প্রতিবেদন থেকে জানা যায় শুধু ম্যাচটি ওয়েস্টমন্টে হয়েছিল এবং ভার্জিনিয়া জিতেছে। তিনটি কণ্ঠ — ডি'সরবো, হলওয়ে, মোরেনো — নতুন ফরম্যাটের প্রশংসা না সমালোচনা, কোন দিকে হেলে গেল, তার পুরো চিত্র প্রতিবেদনে নেই। বলা হয়েছে শুধু, তারা ফরম্যাট ও সামগ্রিক ইভেন্ট নিয়ে মতামত দিয়েছেন। তাঁদের ভূমিকা — কে কোন দলের কোচ, কে কোন পর্যায়ে যুক্ত — সেখানেও বিস্তারিত নেই। মার্কিন কলেজ সাঁতারের বড় কোচিং নামগুলোর সঙ্গে এই তিনজনের সংযোগ ইঙ্গিত দেয় যে সিএসএল সেখানকারই ঘর থেকে উঠে আসছে, কিন্তু সেটিও এখন অনুমান। আমার কাছে এটাই বিস্ময় — সাঁতারের খবর যেন ক্রমশ কথায় ভরে যাচ্ছে, সংখ্যা শূন্য হয়ে যাচ্ছে। যাঁর হাতের স্টপওয়াচ কখনো গোল করে না, সেই সাংবাদিকের কাছে শিক্ষা একটাই: এই খেলায় আস্থা জন্মে সংখ্যা দিয়ে, কথা দিয়ে নয়। কখনো টাচপ্যাড ছাড়া শীতলক্ষ্যার বুকে দাঁড়িয়ে ডিঙি নৌকা থেকে মেগাফোনে দশ কিলোমিটারের জাতীয় দূরত্বের সাঁতার ডাকতে হয়েছে। সেখানে কোনো স্কোরবোর্ড নেই, টাচপ্যাড নেই — শুধু বাদামি জলে ভেসে থাকা কয়েকটি মাথা, আর ঘাটে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের চোখ। সেই অভিজ্ঞতা শিখিয়েছে, একটি দৌড় আসলে জল আর ইচ্ছার মধ্যকার এক সংলাপ। রেকর্ড আসে পরে, সংখ্যা আসে পরে; প্রথমে আসে স্রোতের সঙ্গে শরীরের লড়াই। সিএসএল-এর মতো নতুন উদ্যোগ সেই সংলাপকে বদলে দিতে চায় — পয়েন্ট, দল, টিভি সম্প্রচার, নতুন প্রতিদ্বন্দ্বিতার কাঠামো। প্রশ্ন হলো, এই বদলের কেন্দ্রে কি সাঁতারুটি আছে, নাকি আছে শুধু স্কোরকার্ড? সংবাদটি সাজাতে আমি সবসময় চেষ্টা করি যেন সংসারের টেবিলের মতো হয় — প্রতিটি সাঁতারুর জন্য এক আসন, এক গল্প, এক নাম। ওয়েস্টমন্টের এই ম্যাচে সেই চেষ্টা হোঁচট খায়, কারণ গল্প বলার মতো ব্যক্তি পর্যায়ের তথ্যই নেই। দলগত স্কোরবোর্ডে একটি দলের জয় লেখা যায়, কিন্তু একটি সাঁতারুর ভোর পাঁচটার অনুশীলন, ঘাটে দাঁড়ানো মায়ের অপেক্ষা, অথবা গত মাসে ভেঙে যাওয়া ব্যক্তিগত রেকর্ড — সেসব স্কোরকার্ডে বাঁধা যায় না। এই নতুন ভাষায় ব্যক্তি সাঁতারু কোথায় দাঁড়িয়ে থাকেন? দলগত স্কোরিংয়ের ফরম্যাটে ব্যক্তির রেকর্ড, ব্যক্তির স্প্লিট, ব্যক্তির পানির নিচের কিক — সব কি বিবর্ণ হয়ে যাবে? এই ভয় আমার একার নয়। বাংলাদেশের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতি বছর যে দলগত পয়েন্টের হিসাব চলে — নেভি, আর্মি, বিসিকেপি — তার আড়ালেও ব্যক্তি সাঁতারুর গল্প হারিয়ে যায়। নেভির প্রশিক্ষণ কাঠামোকে আমি সহজে নিন্দা করি না; তারা যে ধারাটি তৈরি করেছে, তা আমাদের সাঁতারের মেরুদণ্ড। কিন্তু প্রশ্ন থেকে যায় — দলগত মেডেলের খাতায় হিসাব মিলে গেলে, কোন তরুণের ব্যক্তিগত সাফল্যের প্রমাণ কে রাখে? ২০১০ সালে ঢাকায় ১১তম সাফ গেমসে এক মাস বাংলাদেশ সাঁতার দেখেছিল। মহফিজুর রহমান সাগরের সেই রৌপ্যপদকের রাতে গ্যালারি যে করতালিতে ভরে গিয়েছিল, তারা দেখেছিল ব্যক্তির গল্প — একজন কিশোরের বুকে জমানো দেশের প্রতিনিধিত্ব। সিএসএলের মতো ফরম্যাট যদি কেবল দলগত হিসাব করে, তবে সাঁতারের প্রাণবন্ত গল্পগুলো — ব্যক্তির যন্ত্রণা, ব্যক্তির লড়াই, ব্যক্তির রেকর্ড — হারিয়ে যাবে। এখানেই আমার বিপরীত পর্যবেক্ষণ: তথ্যের এই শূন্যতা আসলে জয়ের ঘোষণার চেয়েও বড় সংবাদ। ভার্জিনিয়া কীভাবে জিতল, কত পয়েন্টে, কোন ইভেন্টে প্রান্ত বদলে গেল — কিছুই নেই। আন্তর্জাতিক সাঁতারে নতুন যে লিগ বা ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক আয়োজন আসছে, সেগুলোর প্রচার যত জোরালো, ফলাফলের স্বচ্ছতা তত প্রশ্নবিদ্ধ। টানা দুই ম্যাচ মানে সাঁতারুদের পুনরুদ্ধারের সময় কম — পেশির ক্লান্তি, মানসিক চাপ, ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ে। কিন্তু সেই ঝুঁকি কে মাপছে? প্রতিবেদনে খেলোয়াড়ের শারীরিক ভার নিয়ে কোনো বিশ্লেষণ নেই। এক সময় সাঁতারের সংবাদ মানেই ছিল সংখ্যার খাতা — কে সেকেন্ডের কত ভাগে টাচপ্যাড ছোঁয়। এখন সেই খাতার জায়গা নিচ্ছে লিগের ভাষা। এই বদল সব খেলায় ঘটছে, কিন্তু সাঁতারে এর মূল্য বেশি — কারণ এখানে এক শতাংশ সেকেন্ডও চুরি হয় না। আমার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে বারবার দেখেছি, সাঁতারের প্রতি গণমাধ্যমের আগ্রহ থাকে কেবল বড় টুর্নামেন্টের কয়েক দিন। সিএসএলের প্রতি এই মনোযোগ যদি ঋতুচক্রে সীমাবদ্ধ থাকে, তবে এই লিগও সেই একই রোগে আক্রান্ত হবে। তাহলে পাঠ কী? সিএসএল যদি সাঁতারের ভবিষ্যৎ কাঠামো হতে চায়, তবে প্রমাণ করুক যে ফরম্যাট সাঁতারুদের উন্নতি থামায় না — বাড়ায়। সুইমসোয়ামের পরবর্তী প্রতিবেদনে ব্যক্তি পর্যায়ের সময়, স্প্লিট, স্টার্ট-টার্ন ডেটা উঠে এলে সিএসএলের দাবি বিশ্বাসযোগ্য হবে। আমাদের জন্য পাঠ স্পষ্ট — আমরা এই ফরম্যাট হুবহু নকল করব না, কারণ আমাদের সাঁতার বাস করে পুকুরে, নদীতে, মিরপুরের একটি মাত্র ওপেন এয়ার পুলে। কপি করা মানেই মিথ্যা স্বপ্ন। কিন্তু শিখতে পারি বিন্যাস নিয়ে পরীক্ষার সাহস — ব্রজেন দাস যেভাবে বুরিগঙ্গার জলে প্রশিক্ষণ নিয়ে ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন। ফরম্যাট বদলে দর্শকের আগ্রহ বাড়ে, প্রমাণ ২০১০ সালে। সিএসএলের দরজায় প্রশ্নটা দাঁড়িয়ে — তারা কি কেবল দলগত বিজয়ের উৎসব দেখাবে, নাকি প্রতিটি সাঁতারুর ব্যক্তিগত গল্প আলোয় আনার পথ রাখবে? শীতলক্ষ্যার নৌকা থেকে নাকি ওয়েস্টমন্টের টাচপ্যাডের পুল থেকে — জলের সংলাপ সবার জন্য এক। যেদিন ওয়েস্টমন্টের ফলাফলে স্প্লিট আর ল্যাপ টাইম যুক্ত হবে, সেদিন সিএসএল সাঁতারের মানচিত্রে ঠিকানা পাবে। ততদিন ডি'সরবো, হলওয়ে আর মোরেনোর প্রতিক্রিয়াই থাকবে কেন্দ্রে — কারণ তাঁরা জানেন জয় কেন ঘটল; আমরা, দর্শকরা, এখনও পুরোটাই জানি না।