এপিএল ড্রাফটে আট বাংলাদেশি: খাতায় যা লেখা আছে, আর যা লেখা নেই

অক্টোবর ২৪, সংযুক্ত আরব আমিরাত। একটা ড্রাফট টেবিল, পাঁচটা চেয়ার, আর এক হাজারের বেশি নামের একটা তালিকা। তালিকার ভেতরে আটটা বাংলাদেশি নাম — শাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা, তানজিদ হাসান তামিম, তাওহিদ হৃদয়, রিশাদ হোসেন। শিরোনামটা ঠিক এই আটটা নাম নিয়েই দাঁড়িয়েছে।

আমি খবরটা পড়ার আগে খাতাটা খুলে ফেলি। ৫৬কে হ্যান্ডশেক আমাকে ধৈর্য শিখিয়েছিল, ফাইবার আমাকে প্রকাশ করতে শিখিয়েছে — তাই খবরের আগে আমি তারিখ, স্থান আর সংখ্যা লিখে রাখি। এই খবরের খাতা-শিরোনাম দাঁড়াল: তারিখ ২৪ অক্টোবর; স্থান সংযুক্ত আরব আমিরাত; নিবন্ধন এক হাজার প্লাস; ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঁচ; মালিকানা নিশ্চিত তিন; মৌসুম শুরুর সম্ভাব্য তারিখ ২৭ ডিসেম্বর; সরকারি বোর্ড বিবৃতি শূন্য।

খাতায় একটা ঘর ফাঁকা রয়ে গেল — “ম্যাচ নেই।” এই খবরটা কোনো ম্যাচের নয়। এটা নিবন্ধনের খবর, ড্রাফটের খবর, মালিকানার খবর। যেখানে বলে রাখা দরকার, খবরের প্রায় সব তথ্যই সূত্রহীন, আর দেরির কারণটা কেবল “বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবর” — অর্থাৎ সবকিছুই যাচাইয়ের অপেক্ষায়।

প্রসঙ্গ: দ্বিতীয় মৌসুম, পাঁচ চেয়ার, আর একটা পিছিয়ে যাওয়া তারিখ

আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের এটা দ্বিতীয় মৌসুম। মৌসুম শুরু হওয়ার কথা ২৭ ডিসেম্বর। লিগে ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঁচটি, কিন্তু মালিকানা নিশ্চিত হয়েছে মাত্র তিনটির। ড্রাফট হওয়ার কথা ছিল ২৭ সেপ্টেম্বর, শেষ পর্যন্ত সরে গেল ২৪ অক্টোবরে, আর সেই ড্রাফট বসছে দুবাইয়ে।

খাতার ভাষায় বললে, এটা একটা প্রশাসনিক ঘটনা — এক হাজার প্লাস খেলোয়াড় নিবন্ধন করেছেন, পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চেয়ার পাতা, দুটি চেয়ারে এখনো মালিক বসেননি। কোনো বল হয়নি, কোনো ওভার হয়নি, কোনো পাওয়ারপ্লে হয়নি। তাই এই লেখায় আমি স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি, ডেথ ওভার — এসব চাইতে গেলে নিজেই জালিয়াতি করব। যেখানে তথ্য নেই, সেখানে আমি “তথ্য নেই” লিখব, ফাঁকা ঘর কল্পনা দিয়ে ভরব না।

তবুও খাতার তিনটি সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে একটা গল্প তৈরি হয়। এক হাজার প্লাস নিবন্ধন বনাম পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি — অর্থাৎ সরবরাহের দিকে লিগটি ভরপুর, আর পুঁজির দিকে লিগটি অসম্পূর্ণ। এই অসমতাই এই খবরের সবচেয়ে জোরালো বাণিজ্যিক সংকেত।

বাংলাদেশের দিক থেকে দেখলে বিষয়টা অন্য রকম। এই আট নাম বাংলাদেশি ক্রিকেটের একটা প্রজন্মান্তরের ছবি। একদিকে শাকিব, মুশফিকুর — অভিজ্ঞ মেরুদণ্ড। অন্যদিকে তানজিদ, নাহিদ রানা, তাওহিদ, রিশাদ — উঠতি কোহোর্ট। একটা দলগঠনের খাতায় এই দুটো স্তর সাধারণত আলাদা দামে বেচা-কেনা হয়: একটাকে বলা যায় সুনামের দাম, অন্যটাকে জল্পনার দাম।

বিদেশি তালিকাটাও খাতায় লিখে রাখা দরকার। জেমস ভিন্স, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, এবিন লুইস, আলজারি জোসেফ, গুডাকেশ মোটি — এই নামগুলো সবই মূলত সাদা বলের বিশেষজ্ঞ, আর তার মধ্যে স্পিনারের আধিক্য স্পষ্ট। নতুন লিগ মানেই সাধারণত নিউট্রাল পিচ, আর নিউট্রাল পিচ মানেই স্পিনারদের দাম একটু বেশি। এটা অনুমান, ঘোষণা নয় — খবরে পিচ নিয়ে একটা শব্দও নেই।

মূল বিশ্লেষণ: ভূমিকার খাতা, প্রজন্মের হিসাব, আর ডিসেম্বরের ভিড়

খেলোয়াড়দের ভূমিকা অনুযায়ী সাজালে তালিকাটা আশ্চর্যজনকভাবে সুষম দেখায়। শাকিব আল হাসান — বাঁহাতি স্পিনার, ওপরের ক্রমের ব্যাটার, অর্থাৎ অলরাউন্ডার। মুশফিকুর রহিম — উইকেটকিপার ব্যাটার, মধ্যভাগের ভরসা। মুস্তাফিজুর রহমান — বাঁহাতি পেস, কাটার-নির্ভর ডেথ স্পেশালিস্ট। তাসকিন আহমেদ — ডানহাতি পেস। নাহিদ রানা — তরুণ এক্সপ্রেস পেস। তানজিদ হাসান তামিম — তরুণ ওপেনার। তাওহিদ হৃদয় — মিডল অর্ডার ব্যাটার। রিশাদ হোসেন — লেগ স্পিনার।

একটা টি-টোয়েন্টি দল সাজানোর ক্লাসিক ছাঁচের প্রায় প্রতিটা এই আটজনের মধ্যে ভরা। অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার, কিপার-ব্যাটার, পেস ব্যাটারি, স্পিন, আর তরুণ ব্যাটার — অর্থাৎ এটা একটা ড্রাফট-পোর্টফোলিও, একটা দল নয়। পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ: দল বলতে বোঝায় কে কার সঙ্গে খেলবে, কে কোন ওভারে বল করবে; পোর্টফোলিও বলতে বোঝায় কে কোথায় রাখা যায়। এই আট নাম পোর্টফোলিও, কারণ এখনো কেউ কোনো দলে নেই।

বয়সের গঠনটা দ্বিস্তরীয়। শাকিব আর মুশফিকুর অভিজ্ঞ প্রান্তে, তানজিদ-নাহিদ-তাওহিদ-রিশাদ উঠতি প্রান্তে। এই দুই প্রান্তের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে বাংলাদেশের একটা চলমান হাতবদল — সেটা এখানে নামের তালিকাতেই দেখা যায়, কোনো পরিসংখ্যান ছাড়াই। তবে বয়স-বক্ররেখার যে বাঁকটা অভিজ্ঞদের জন্য প্রাসঙ্গিক, তার কোনো মাপ এই খবরে নেই; মুস্তাফিজ-তাসকিনের ওয়ার্কলোডের প্রশ্নটা আছে, কিন্তু ইনজুরির কোনো তথ্য নেই। তাই এখানেও খাতা ফাঁকা রাখতে হয়।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে এই লিগটি একটা ম্যাচ নয়, একটা ক্যালেন্ডার সমস্যা। ২৭ ডিসেম্বর শুরুর তারিখটা কাকতালীয়ভাবে পড়েছে দক্ষিণ গোলার্ধের টি-টোয়েন্টি লিগগুলোর ভিড়ে — বিগ ব্যাশ, এসএ২০, আইএলটি২০। একটা খেলোয়াড় একই সময়ে দুই জায়গায় থাকতে পারেন না। ফলে ডিসেম্বরের এই ভিড়ে বিদেশি তারকাদের প্রাপ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে, যদিও খবরে এই প্রশ্নটা তোলা হয়নি। খাতায় যোগ করতে হয়: টাকা আছে, চেয়ার আছে, কিন্তু ক্যালেন্ডারে জায়গা কতটুকু, সেটা এখনো হিসাবের বাইরে।

তালিকার বিদেশি অংশের গঠনটা আরেকটা ইঙ্গিত দেয়। হাসারাঙ্গা, মোটি, রিশাদ — স্পিনের আধিক্য; ভিন্স, লুইস — ওপেনিং ও টপ অর্ডার; আলজারি জোসেফ — পেস। অর্থাৎ এটা এমন একটা লিগ, যেটা নিউট্রাল ভেন্যুতে স্পিন-সহায়ক উইকেট আশা করছে বলেই অনুমান করা যায়। এটা অনুমান, কারণ পিচ বা ভেন্যুর একটা কথাও খবরে নেই। আরেকটা জিনিস খেয়াল করার মতো: ড্রাফট হয়েছে আমিরাতে, কিন্তু ম্যাচ কোথায় হবে, সেটা খবরে কোথাও বলা হয়নি। দুটো এক জিনিস নয়।

বাংলাদেশি আট নাম নিয়ে আরেকটা স্তর আছে, যেটা খবরে একেবারে অনুপস্থিত — এনওসি, অর্থাৎ নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বিদেশি লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়ের দেশীয় বোর্ড থেকে ছাড়পত্র লাগে। এখানে বিসিবি এনওসি দিয়েছে কি না, তা নিয়ে একটা শব্দও নেই। অথচ এই একটা কাগজই ঠিক করে দেবে, আট নামের কতজন সত্যিই মাঠে নামবেন আর কতজন কেবল কাগজে থাকবেন।

প্রতিপক্ষ-দৃষ্টি: আট নামের গল্পটা যত বড়, ড্রাফটের হিসাবটা তত ছোট

এখানেই খাতাটা আমাকে একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন করতে বাধ্য করে। বাংলাদেশি সংবাদমাধ্যমে এই খবরের আকর্ষণটা কোথায়? স্পষ্টতই “আমাদের তারকারা বিদেশে চাহিদার” — এই কোণে। কথাটা মিথ্যে নয়, কিন্তু অর্ধসত্য। কারণ এক হাজার প্লাস খেলোয়াড় নিবন্ধন করেছেন, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি আছে পাঁচটি। পাঁচটি দল, সাধারণত প্রতি দলে বিদেশি কোটা হাতেগোনা — অর্থাৎ এক হাজার নামের একটা পুলে নিবন্ধন মানে নির্বাচিত হওয়া নয়। একটা নাম তালিকায় থাকা আর একটা নাম কেনা হওয়া, দুটো আলাদা ঘটনা।

তাই এখানে সাবধান হওয়া দরকার। আট বাংলাদেশি ড্রাফটে আছেন — এটা সত্য। আট বাংলাদেশি খেলবেন — এটা এখনো অনুমান। শিরোনাম সঠিক, কিন্তু সরু; সে নিবন্ধনের কথা বলে, নির্বাচন বা পারফরম্যান্সের কথা বলে না।

দ্বিতীয় প্রতিপক্ষ-দৃষ্টিটা আরো অস্বস্তিকর, আর সেটা লিগের গায়ে লাগে। লিগটি তার ম্যাচ আফগানিস্তানের বাইরে খেলার মডেলে চলছে — ড্রাফট হয়েছে আমিরাতে। নিরাপত্তা আর লজিস্টিকসের কারণে নিউট্রাল ভেন্যু বেছে নেওয়া বোঝা যায়। কিন্তু একটা বোর্ড যখন বারবার নিজের মাটি ছেড়ে বাইরে খেলে, তখন প্রশ্নটা খেলার নয়, প্রশাসনের। দ্বিতীয় মৌসুম, তাও আবার কয়েক বছরের বিরতির পর, আর তার মধ্যেই ড্রাফট এক মাস পিছিয়ে গেল ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে ২৪ অক্টোবরে, আর পাঁচের দুটো ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা এখনো ঠিক হয়নি। এই ধাঁচটা এক-দফা দেরি নয়, গঠনগত দেরির মতো দেখায়।

আর এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকাটা। লিগটি ড্রাফট করতে পারে না, যদি সে না জানে কতগুলো দল নিলামে বসবে। মালিকানা শেষ না হলে চেয়ার কতগুলো, সেটাই অজানা — আর সেই অজানার মধ্যেই ড্রাফটের তারিখ ঘোষণা করা হয়েছে। লিগটি সরবরাহের দিকে ভরপুর, পুঁজির দিকে অসম্পূর্ণ। এই দুটো একসঙ্গে থাকলে সাধারণত যে জিনিসটা ঘটে, সেটা ফুটবল-ক্রিকেট নির্বিশেষে এক — হয় আরেকবার দেরি, নয়তো কম দলের মৌসুম, নয়তো চুপচাপ তালিকা ছোট হয়ে যাওয়া।

সবশেষে তথ্যের একটা ঝুঁকি নিজে থেকেই বলে রাখা ভালো। এই খবরের কেন্দ্রীয় সময়-দাবিটা এসেছে “বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবর” থেকে, আর আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের কোনো সরকারি বিবৃতি নেই। অর্থাৎ দেরির কারণটা আনুষ্ঠানিকভাবে অযাচাইকৃত। যেখানে বোর্ড নীরব, সেখানে সূচি অনুমান, চুক্তি নয়।

পরের পাতায় কী দেখবেন

খাতার শেষে তিনটি সংকেত লিখে রাখছি। এক, ড্রাফটটা ২৪ অক্টোবর সত্যিই বসে কি না — আরেকবার পিছোলে বিশ্বাসযোগ্যতার খরচ বাড়বে। দুই, দুটো ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক কারা ওঠে — মালিকানা শেষ হলে ২৭ ডিসেম্বরের তারিখটা অনুমান থেকে সম্ভাবনায় বদলাবে। তিন, বিসিবির এনওসি — কোন নাম ছাড়পত্র পায়, সেটাই ঠিক করে দেবে আট নামের কতজন সত্যিই মাঠে নামবেন। আমি আমার খাতায় তারিখটা এখনো পেন্সিলে লিখে রেখেছি, কালিতে নয়। ৫৬কে হ্যান্ডশেক আমাকে ধৈর্য শিখিয়েছিল, ফাইবার আমাকে প্রকাশ করতে শিখিয়েছে — আর আঠারো বছরের সিলেবাস আমাকে শিখিয়েছে, পরীক্ষার আগে প্রশ্নপত্র ফাঁস হয় না। এই লিগটার প্রশ্নপত্র এখনো ছাপা হয়নি।