দ্বিতীয় মিনিটের কর্নার, তিন স্কোরার আর একটি তারিখহীন খতিয়ান

ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিট। একটা পেনাল্টি কর্নার। বল ডি-এর প্রান্ত ঘেঁষে বাড়ানো হলো, আইরিন রিয়া স্লাইড করে গুঁজে দিলেন পোস্টের ভেতরে। ১-০। এশিয়ান গেমসের নারী হকিতে বাংলাদেশের জার্সিতে ওঠা সেটি প্রথম গোল — অন্তত যে সূত্রটি আমার টেবিলে এসে পৌঁছেছে, সেখানে এমনটাই লেখা।

আমি তখন চট্টগ্রামের টেবিলে বসে একটা সাদা খাতায় কলাম কেটে ফিরিস্তি তৈরি করছিলাম। মিনিট, স্কোরার, গোলের ধরন, কোয়ার্টার — ঘরগুলো ভরে উঠছিল। কিন্তু খাতার এক কোণে যে প্রশ্নটা লিখে রাখলাম, তার উত্তর কোথাও নেই: ম্যাচটা কোন তারিখে? ভেন্যু আদৌ কোথায়? নারী হকিতে এশিয়ান গেমসের এটা কোন সংস্করণ?

সূত্র একটা থাকলে সমস্যা নেই। কিন্তু সূত্র যখন একটাই, আর তার ভেতরেই তারিখহীন 'আজ (শুক্রবার)', ভেন্যু হিসেবে 'গিফু', আর একই খেলোয়াড়ের দুই বানান — 'লোভানোভা', 'লোভানা' — তখন সেই খাতা নিজেই একটা সতর্কবার্তা। ২০১৭ এশিয়া কাপে মাওলানা ভাসানীর প্রেস বক্সে আমি যখন হাতে লিখে সব হিসাব রাখছিলাম, তখনও একই শিক্ষা পেয়েছি। দেশের হকিতে নির্ভরযোগ্য ম্যাচ-ডেটাবেজ ছিল না; এক সপ্তাহ ধরে ১,১৪২টা সার্কেল-এন্ট্রি, ৯৬টা পেনাল্টি কর্নার আমার হাতের লেখাতেই জমা হয়েছিল। সেই অভ্যাস থেকেই আজকের রায়: উৎস ছাড়া একটা সংখ্যা শুধুই স্প্রেডশিট পরা একটা গুজব।

পুরুষ হকিতে বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসের প্রায় প্রতিটি সংস্করণে খেলেছে। নারীদের গল্পটা উল্টো। এশিয়ান গেমসের নারী হকিতে বাংলাদেশের এটাই প্রথম উপস্থিতি। তার আগে এই দল প্রথমবার আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে নেমেছিল বাছাইপর্ব দিয়ে। অর্থাৎ র্যাঙ্কিং, কোচিং কাঠামো, স্কোয়াডের গভীরতা — কোনো কিছুই আগের নমুনা দিয়ে মাপার উপায় নেই। দলটি কার্যত জন্মলগ্নে।

২০১৯ থেকে ২০২১ — ঘরোয়া প্রিমিয়ার ডিভিশন আয়োজিত হয়নি, ক্যালেন্ডার জমে বরফ হয়ে গিয়েছিল। সেই বছরগুলোতে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি শূন্যগুলো গুনেছি, যতক্ষণ না সেগুলো একটা গল্প বলে। আজ এই একই পদ্ধতিতে আমি একটা ৩-৩ ড্রয়ের ভেতরে ঢুকছি।

টুর্নামেন্টের কাঠামোটা চেনা। চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি অলিম্পিক কোটা পায়, তাই শীর্ষ প্রান্তটা কড়া। বাংলাদেশ আর কাজাখস্তান — দুটি দলই কোটা-দৌড়ের একদম কোণে দাঁড়িয়ে। এই ম্যাচটির ঐতিহাসিক মূল্য আছে, কিন্তু বাণিজ্যিক প্রতিধ্বনি নেই বললেই চলে।

এবার খাতার ভেতরে যাই। যা লিখেছি, পুরোটা এখানে। দ্বিতীয় মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল — আইরিন রিয়া। দ্বিতীয় কোয়ার্টারের ষষ্ঠ মিনিটে কাজাখস্তানের সমতায়ন, খোলা খেলা থেকে ফিল্ড গোল। তৃতীয় কোয়ার্টারে কাজাখস্তান এগিয়ে যায়; ৩৭তম মিনিটে তাদের হ্যাটট্রিক-স্কোরার ব্যবধান ১-৩ করেন। এরপর ~৪০তম মিনিটে কোনা আক্তার, আর শেষ কোয়ার্টারে অর্পিতা পাল — ম্যাচ ৩-৩।

এই সময়রেখাটাই একমাত্র তথ্য-ভিত্তি। বল দখল, শট, সার্কেল-এন্ট্রি, পেনাল্টি কর্নার সংখ্যা — কোনোটাই হাতে নেই। তাই প্রতিটি উপসংহারের সঙ্গে তার সীমা লিখে দিতে হচ্ছে।

তবু তিনটা জিনিস ফিরিস্তিতে ধরা পড়ে।

প্রথমত, দ্বিতীয় মিনিটের ওই পেনাল্টি কর্নারটি একটা কার্যকর সংকেত — অন্তত এই স্তরে। সমমানের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচের গোড়াতেই সেট-পিস কাজে লাগানো মানে দলটির কাছে অন্তত একটা নির্ভরযোগ্য অস্ত্র আছে। আধুনিক হকিতে গোলের বড় অংশই আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে; একটি ঘটনা প্যাটার্ন প্রমাণ করে না, কিন্তু চিহ্নটা রেখে যায়।

দ্বিতীয়ত, স্কোরিংয়ের বণ্টন। বাংলাদেশের তিনটি গোল তিনজন আলাদা খেলোয়াড়ের। অন্যদিকে কাজাখস্তানের তিনটি গোলই একজনের। একদল বহুমুখী, আরেক দল এক-বিন্দুতে নির্ভর। এক ম্যাচের নমুনায় এটা দুর্বল প্রমাণ — স্বীকার করছি। কিন্তু দিকটা লক্ষণীয়, কারণ পরের ম্যাচগুলোতে এই নির্ভরতা টিকলে প্রতিপক্ষের কোচিং-কাজ সহজ হয়ে যায়।

তৃতীয়ত, ১-৩ থেকে ফেরা। এখানে দুটো গল্প একসঙ্গে আছে। এক, তৃতীয় কোয়ার্টারে দলটির ঘনত্ব টলে যায়; অভিজ্ঞতাহীন দলের চেনা সমস্যা। দুই, দলটি হাল ছাড়ে না। চার-কোয়ার্টার ফরম্যাটে প্রতিটি বিরতিই একটা ছোট রিসেট-বাটন — তৃতীয় কোয়ার্টারের বিরতিতে কিছু একটা বদলেছে, হয় ট্যাকটিক্যাল সাজানোয়, নয় ফিটনেসের ছন্দে।

এই জায়গাতেই আমার মূল সতর্কতা। ২০১৮ বিশ্বকাপে ৬৪টা ম্যাচ স্প্রেডশিটে বসিয়ে আমি নিজের হাতে একটা মডেল দাঁড় করিয়েছিলাম — সার্কেল-এন্ট্রির মান, কোণ, ডিফেন্ডারের সংখ্যা দিয়ে ওজন। ফুটবলে যেটা xG, হকিতে সেটা আমার হাতে তৈরি হয়েছিল; দুই ঢাকার কোচ সেটাকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন। সেই ধাক্কাই আমাকে শিখিয়েছে: প্রতিটি দাবির সঙ্গে পদ্ধতি, নমুনা আর সীমাবদ্ধতা লিখে দিতে হয়। এই ম্যাচে সেই মেট্রিক্স নেই, তাই আমার সব রায় 'কম-থেকে-মধ্যম আত্মবিশ্বাস' নিয়ে।

এখন কঠিন অংশ। মাইলস্টোন আর প্রবণতা এক জিনিস নয়।

'এশিয়ান গেমসের নারী হকিতে বাংলাদেশের প্রথম পয়েন্ট' — এটা একটা বাইনারি ঐতিহাসিক ঘটনা। সত্য, তাৎপর্যপূর্ণ, কিন্তু ভবিষ্যদ্বাণীমূলক নয়। একটি ড্র দিয়ে 'উত্থান' গল্প দাঁড়ায় না। যে দুটি ম্যাচ আগে বাংলাদেশ হেরেছে, প্রতিপক্ষের নাম সূত্রে নেই। সম্ভবত তারা কাজাখস্তানের চেয়ে শক্তিশালী; যদি তাই হয়, তাহলে এই ড্রটি সহজ প্রতিপক্ষের সূত্রেই এসেছে — এই সম্ভাবনা খোলা রেখে যা লেখা হয়, তা-ই ঠিক।

আরেকটা বিপদ তথ্যগত। ভেন্যু 'গিফু', এশিয়ান গেমসের হকি সাধারণত যেখানে হয় সেখানে নয়। তারিখ নেই, নামের বানান এলোমেলো। এই ফাঁক ভরে না নিয়ে ফেডারেশন বা আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছু লেখা মানে আন্দাজে জুয়া খেলা। মাওলানা ভাসানীতে আমি শিখেছিলাম — একটা ট্রান্সফার মানে টাইমস্ট্যাম্প দেওয়া একটা প্রতিশ্রুতি। টাইমস্ট্যাম্প ছাড়া যেকোনো খবর অর্ধেক সত্য।

তাহলে পরের ধাপে কী দেখতে হবে? বাকি ম্যাচগুলোর ফল — বিশেষভাবে কাজাখস্তানের চেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে। দ্বিতীয়ত, কাজাখস্তানের গোল পরের ম্যাচেও একজনের দিকে কুণ্ডলী পাকিয়ে থাকে কি না। তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে জরুরি — ফেডারেশন এই পয়েন্টকে কী রূপ দেয়: এক-সাইকেল উৎসব, নাকি যুব কাঠামো, টার্ফ-অ্যাক্সেস আর মাল্টি-ইয়্যার বাজেটে রূপান্তর। আর্কাইভ ভুলে যায় না; সে শুধু সঠিক ট্যাব খোলার অপেক্ষায় থাকে।