গোপন চুক্তি, কর ফাঁকি আর এজেন্টের দলিল: জানুয়ারি উইন্ডোতে যে গল্পগুলো মাঠের বাইরে লেখা হচ্ছে

তালিকাটা হাতে পেয়েছিলাম গত নভেম্বরের এক বিকেলে, মাদ্রিদের একটি আঞ্চলিক দৈনিকের আর্কাইভ রুম থেকে। চারশ বারোটি নিবন্ধন ফর্ম, তিনটি মৌসুম, একটি ক্লাব। একটি নাম সাঁইত্রিশ বার ফিরে ফিরে এসেছে ইন্টারমিডিয়ারি কলামে। ফি বাবদ মোট এক দশমিক নয় মিলিয়ন ইউরো। একই নোটারির সিল প্রতিটি ফাইলে। আমি তখন বিনা পারিশ্রমিকে ইন্টার্ন, বয়স তেইশ। সেদিন বুঝেছিলাম, ফুটবলের আসল ট্রান্সফার গল্প কখনো প্রেস রিলিজে লেখা হয় না; লেখা হয় হিসাবের কলামে, যেখানে একটা নাম বারে বারে ফিরে এলে সেটাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সূত্র। আজ যখন জানুয়ারি উইন্ডোর গুঞ্জন দেখছি, রায়ান শেরকি থেকে জিলবার্তো মোরা পর্যন্ত, তখনও আমার প্রথম প্রশ্ন একটাই: টাকাটা আসলে কোথায় যাচ্ছে, আর কোন দলিলে সেটা লেখা আছে?

গত কয়েকদিনে যে খবরগুলো বেরিয়েছে, সেগুলো আলাদা করে দেখলে দুই ভাগে ভাগ হয়। একটি ভাগে আছে সরাসরি ফুটবল-সংশ্লিষ্ট আগ্রহ: পিএসজি ম্যানচেস্টার সিটির আক্রমণভাগের মিডফিল্ডার রায়ান শেরকির দিকে নজর রাখছে, জানুয়ারি বা আগামী গ্রীষ্মে সম্ভাব্য দলের জন্য। টিমটক সূত্রে বলা হয়েছে, ফরাসি ক্লাবটি তেইশ বছর বয়সী এই ফরাসি আন্তর্জাতিককে আদর্শ কৌশলগত ফিট মনে করছে, আর অপেক্ষা করছে সিটি প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের শাস্তির প্রেক্ষিতে শেরকি নিজেই স্টেডিয়াম ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেয় কি না। এই জায়গাটাই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র। কারণ শাস্তির বাক্য আর ট্রান্সফার নিয়মের মধ্যে সম্পর্কটা ফুটবল-সাহিত্যে প্রায়ই মোটা তুলিতে আঁকা হয়, সূক্ষ্ম দলিলে নয়।

দ্বিতীয় ভাগ আরও স্পষ্ট: আর্সেনাল টিহুয়ানার সাথে যোগাযোগ করেছে সতেরো বছর বয়সী মিডফিল্ডার জিলবার্তো মোরার জানুয়ারির সম্ভাব্য ট্রান্সফারের ব্যাপারে। টিমটক অনুযায়ী মেক্সিকান এই তরুণের চুক্তিতে আটাশ মিলিয়ন ডলারের রিলিজ ক্লজ আছে, এবং রিয়াল মাদ্রিদ, বার্সেলোনা, বরুশিয়া ডর্টমুন্ড ও বেনফিকাও তাকে নজরে রেখেছে। আটাশ মিলিয়ন ডলার একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা, কিন্তু এই সংখ্যাটা কার জন্য নির্ধারিত, কোন দলিলে, কোন তারিখে—এটাই আসল প্রশ্ন। রিলিজ ক্লজ ফুটবলের সবচেয়ে বিতর্কিত অথচ সবচেয়ে কম আলোচিত আর্থিক যন্ত্র। এটি খেলোয়াড়ের সুরক্ষা হিসেবে প্রচারিত হয়, বাস্তবে এটি প্রায়শই বিক্রেতা ক্লাবের জন্য সর্বোচ্চ সীমা, আর এজেন্টের জন্য সর্বনিম্ন নিশ্চয়তা।

বায়ার্ন মিউনিখ চল্লিশ বছর বয়সী ম্যানুয়েল নয়েরের প্রস্থানের সম্ভাবনায় নিউক্যাসল ইউনাইটেডের গোলরক্ষক নিক পোপকে শর্টলিস্টে রেখেছে, স্কাই স্পোর্টস জার্মানির রিপোর্ট অনুযায়ী। চৌত্রিশ বছর বয়সী পোপকে অভিজ্ঞ বিকল্প হিসেবে দেখা হচ্ছে, যিনি ইয়োনাস উরবিগের পাশে দাঁড়াবেন। এখানে লক্ষ্য করার বিষয় হলো, অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের বাজার কখনো জনপ্রিয় গোলরক্ষকের বাজারের মতো শোরগোল তোলে না, অথচ এই লেনদেনগুলোতেই এজেন্ট কমিশনের অনুপাত প্রায়ই সবচেয়ে বেশি থাকে, কারণ চুক্তির মেয়াদ কম আর ঝুঁকি বেশি।

এসি মিলান বার্সেলোনার বাম ব্যাক আলেহান্দ্রো বাল্দের দিকে নজর রাখছে, ক্যালসিওমারকাতোর রিপোর্টে বলা হয়েছে। রুবেন আমোরিম দলীয় গভীরতা চাইছেন পেরভিস এস্তুপিনিয়ানের চোটের কারণে। মুন্দো দেপোর্তিভোর খবর, বার্সেলোনা বাল্দে ছাড়লে নতুন সেন্টার-ব্যাক আনবে, কারণ আন্দ্রেয়াস ক্রিস্টেনসেনের অনুপস্থিতি আছে। এখানে দুটি আলাদা লেনদেন একটা আরেকটার সাথে বাঁধা পড়ছে—একটাকে ছাড়তে হলে আরেকটাকে আনতে হবে। এই শৃঙ্খল ব্যবস্থাপনার নজরে পড়ে, কিন্তু আর্থিকভাবে এর মানে হলো একটি লেনদেনের ফি অন্য লেনদেনের হিসাবে ঢুকে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়।

অ্যাস্টন ভিলা রিয়াল মাদ্রিদের স্ট্রাইকার এন্দ্রিককে জানুয়ারিতে ঋণে আনার প্রতিযোগী হিসেবে উঠে এসেছে, কাদেনা সিইআর বলছে। বিশ বছর বয়সী এই ব্রাজিলিয়ান হোসে মোরিনিয়োর অধীনে লা লিগায় মাত্র চার মিনিট খেলার পর নিজের অপশন বিবেচনা করছেন; আর্সেনাল ও রোমাও তার পরিস্থিতি নজরে রেখেছে। ঋণ চুক্তিতে যে জিনিসটা কখনো খবরের শিরোনামে আসে না, সেটা হলো বেতনের ভাগাভাগির হার আর বিক্রয়-অংশীদারত্বের শর্ত। কোনো ক্লাব যখন তরুণ প্রতিভাকে ঋণে নেয়, তখন তারা শুধু ফুটবলার পায় না, ভবিষ্যতের বিক্রয়মূল্যের একটা শতাংশের দাবিও তৈরি করে।

অন্যান্য গুঞ্জনের স্তূপটা আরও ঘন। লিভারপুল আঠারো বছর বয়সী উইঙ্গার রিও নগুমোহাকে নিয়ে চুক্তি সম্প্রসারণের আলোচনা এগিয়ে নেবে ফুটবল ইনসাইডারের মতে। বায়ার্ন মিউনিখের মিডফিল্ডার আলেকসান্দার পাভলোভিচ গ্রীষ্মের উইন্ডোতে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, জানাচ্ছেন ফ্লোরিয়ান প্লেটেনবার্গ। এসসি ফ্রাইবুর্গ জানুয়ারিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও আর্সেনালের ইগর মাতানোভিচের জন্য সম্ভাব্য প্রস্তাব প্রতিরোধ করতে পারে এবং তাকে মৌসুম শেষ পর্যন্ত ধরে রাখতে পারে। বোর্নমাউথ জানুয়ারিতে মিডফিল্ডার আলেক্স স্কটকে ধরে রাখতে চায়, যদিও রিয়াল মাদ্রিদ ও চেলসি আগ্রহ দেখাচ্ছে। আর্সেনাল আরবি লাইপজিগের উইঙ্গার আন্তোনিও নুসাকে লক্ষ্য তালিকায় যোগ করেছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার লেনি ইয়োরোকে ধরে রাখতে চায়, যদিও তার সাবেক বস রুবেন আমোরিমের এসি মিলান ঋণে আগ্রহী। লিভারপুল গোলরক্ষক আলিসন বেকারের সাথে নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনায় নেই, যদিও তার বর্তমান চুক্তি আগামী গ্রীষ্মে শেষ হবে, জানাচ্ছেন ফ্যাব্রিজিও রোমানো। হেতাফে সাবেক রিয়াল মাদ্রিদের ডান ব্যাক দানি কার্ভাহালকে ফ্রি এজেন্ট হিসেবে নেওয়ার আলোচনায় আছে। রোমা ফেনারবাহচের ফুল ব্যাক জায়দেন ওস্টারভোল্ডের চুক্তি নিশ্চিত করতে আগ্রহী।

এই তালিকাটির গঠন লক্ষ্য করলে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়। যে খবরগুলো সবচেয়ে জোরে প্রচারিত হয়, সেগুলো প্রায়ই সবচেয়ে কম দলিলে প্রমাণিত। শেরকির ক্ষেত্রে বলা হচ্ছে পিএসজি অপেক্ষা করছে সিটির শাস্তির প্রেক্ষিতে সে চলে যাবে কি না—এটি একটি অনুমান, দলিল নয়। মোরার ক্ষেত্রে বলা হচ্ছে আটাশ মিলিয়ন ডলার রিলিজ ক্লজ—এটি একটি সংখ্যা, কিন্তু কে এই সংখ্যাটা নির্ধারণ করেছে, কোন এজেন্ট কোন কমিশন পাবে, বিক্রয়ের সময় মূল অর্থ কোন ব্যাংক অ্যাকাউন্টে যাবে, সেটা কোথাও লেখা নেই। ইয়োরোর ক্ষেত্রে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ঋণে নিতে চায় না, এটা একটি সিদ্ধান্ত, কিন্তু এর পিছনে বেতনের হিসাব আর ভবিষ্যতের বিক্রয় মূল্যের অনুমান কী, সেটা অনুপস্থিত।

আমি বেইশ সালে স্টেডিয়াম ফাঁকা থাকার সময় মাদ্রিদে বসে ম্যাচ না দেখে ফাইলিং পড়ে কাটিয়েছি। সেসময় জানুয়ারির উইন্ডোতে ছয় দশমিক পাঁচ মিলিয়ন ইউরোর একটি ট্রান্সফার পুনর্গঠন করেছিলাম দুটি লা লিগা ক্লাবের মধ্যে, যেখানে বিক্রেতা ক্লাব শূন্য ইউরো আয় দেখিয়েছিল, কারণ অর্থনৈতিক অধিকারের চল্লিশ শতাংশ মাল্টা-নিবন্ধিত একটি ফান্ডের হাতে ছিল আর পঞ্চান্ন শতাংশ সাইপ্রাসের দ্বিতীয় একটি ফান্ডের হাতে। এরপর কোভিড এলো। তিনটি ক্লাবে আটাত্তর জন খেলোয়াড় বেতন স্থগিত চুক্তি সই করলেন, আর দুই ক্লাব সেই স্থগিত বেতনকে একই বছরের সঞ্চয় হিসেবে হিসাবে দেখাল, যার ফলে তাদের আর্থিক ফেয়ার প্লে অবস্থান একুশ মিলিয়ন ইউরো ভালো দেখাল। আমি তখন থেকেই হেডলাইনের সংখ্যার আগে নোটস টু দ্য অ্যাকাউন্টস পড়তে শুরু করেছি। "অপ্রকাশিত ফি" আমার কাছে আর তথ্য নয়, দাবি।

এই জানুয়ারির গুঞ্জনের ভিড়ে সবচেয়ে কম আলোচিত অথচ সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হলো লিভারপুল ও আলিসন বেকারের চুক্তি আলোচনা না হওয়া। এখানে আমি সেই বিরল মুহূর্তে আছি যেখানে কাল্পনিক কিছু যোগ করার দরকার নেই, কারণ তথ্যটা নিজেই যথেষ্ট অস্বস্তিকর। একটি ক্লাব তার এক নম্বর গোলরক্ষকের সাথে চুক্তি সম্প্রসারণ নিয়ে আলোচনা করছে না, অথচ তার চুক্তি আগামী গ্রীষ্মে শেষ হবে। বাজারের নজরে এটি হয় প্রস্থানের প্রস্তুতি, নয় বেতন কাঠামো পুনর্গঠনের সংকেত। কোনটা, সেটা নির্ধারণ করতে আরও একটি দলিল দরকার, আর সেটা এখনো নেই।

আরেকটা জিনিস এই তালিকায় বারবার ফিরে আসছে—তরুণ খেলোয়াড়ের চারপাশে ক্লাবের আগ্রহ। মোরা সতেরো বছর বয়সী, নগুমোহা আঠারো, এন্দ্রিক বিশ, ইয়োরো বিশের কাছাকাছি। তরুণ প্রতিভার বাজারে রিলিজ ক্লজ আর ঋণ চুক্তি একই মুদ্রার দুই পিঠ: একটি ক্লাবের জন্য দ্রুত নগদ বের করে আনার পথ, আর খেলোয়াড়ের জন্য দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক শৃঙ্খল। যে এজেন্ট এই দুই যন্ত্রের মাঝখানে বসে থাকেন, তিনি প্রায়ই সবচেয়ে বেশি কমিশন পান, আবার সবচেয়ে কম প্রশ্নের মুখে পড়েন। আমার সাঁইত্রিশ বার ফিরে আসা সেই নামটির কথা মনে পড়ে। চারশ বারোটি ফাইলে একই নাম সাঁইত্রিশ বার মানে দুর্নীতি নয়; সেটা ছিল প্রাতিষ্ঠানিক ঘাটতির প্রমাণ, যেখানে একটি লাইসেন্সধারী এজেন্ট একই নোটারির সিলে একই ক্লাবের প্রায় সব লেনদেনে হাজির থেকেছেন, আর কেউ প্রশ্ন করেনি।

ম্যানচেস্টার সিটি আর ম্যানুয়েল নয়েরের মতো দুই প্রান্তে দাঁড়ানো দুটি ঘটনা আসলে একই প্রশ্ন তোলে না। সিটির শাস্তি আর শেরকির সম্ভাব্য প্রস্থান একসাথে পড়লে মনে হয়, আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের পরিণতি কখনো ক্লাবের হিসাবে দেখা যায়, কখনো খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্তে। কিন্তু এই দুইয়ের সংযোগের প্রমাণ হিসাবে যা কিছু আছে তা হলো একটি অনুমানভিত্তিক রিপোর্ট, কোনো দলিল নয়। আর নয়েরের চল্লিশ বছর বয়সে বায়ার্ন ছাড়ার সম্ভাবনা আর পোপের মতো অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের শর্টলিস্ট—এগুলো প্রায় চাকরির বাজারের গল্প, যেখানে আবেগ কম, চুক্তির মেয়াদ বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আমি জানি এই লেখাটা পড়ে অনেকের মনে হবে এটা তো গুঞ্জনের তালিকা, বিশ্লেষণ নয়। ঠিক সেই জায়গাটাই আমার মূল বক্তব্য। এই তালিকার প্রতিটি আইটেম আসলে একটি প্রশ্ন, উত্তর নয়। কে ফোন করল, কে অপেক্ষা করছে, কে আগ্রহী—এই ভাষাগুলো সবই অনুমানের ভাষা। যে সাংবাদিকতা এই অনুমানগুলোকে সত্যের মতো পরিবেশন করে, সেটা পাঠকের সময় নষ্ট করে, আর ফুটবলের আর্থিক ব্যবস্থাটিকে আরও অস্বচ্ছ করে তোলে। এর আগে বলেছি—প্রেস রিলিজ পড়বেন না, নোটস টু দ্য অ্যাকাউন্টস পড়ুন।

এখন প্রশ্ন হলো, জানুয়ারির উইন্ডোতে পাঠকের কী করা উচিত। আমার পরামর্শ সহজ: খবর পড়ার সময় তিনটি জিনিস খুঁজুন—নির্দিষ্ট সংখ্যা, নির্দিষ্ট দলিল, আর নির্দিষ্ট তারিখ। যদি কোনো খবরে "রিলিজ ক্লজ আটাশ মিলিয়ন ডলার" লেখা থাকে, প্রশ্ন করুন কে এবং কত শতাংশ কমিশন পাবে। যদি লেখা থাকে "আলোচনায় নেই", প্রশ্ন করুন কে এই তথ্য দিয়েছে আর কেন এখন। যদি লেখা থাকে "আগ্রহী", প্রশ্ন করুন টাকাটা কোথা থেকে আসবে, আর কে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট চুক্তির শেষ ধাপে দাঁড়িয়ে আছে।

আমার হাতের সেই চারশ বারোটি ফাইলের তালিকা তখন কালি দিয়ে লেখা হয়নি, স্প্রেডশিটে ছিল। গত নভেম্বরের মাদ্রিদের বিকেলে আমি বুঝেছিলাম, একটি নাম যদি তিনশ বার ফিরে আসে, সেটা কাকতালীয় নয়। আজকের তালিকায় সেই নাম কি লুকিয়ে আছে? ফুটবলের টাকাটা যেখানে যায়, সেখানে একটা দলিল থাকে। আমি শুধু সেই দলিল খুঁজি, তারপর সেই দলিল কী গোপন করছে, সেটাও খুঁজি।