প্রমোশনের বন্ধ দরজা ও বিশ্ববিদ্যালয়ের করিডোর: লিগা এমএক্সের পিরামিড নকশায় ভাঙা লাইনটি কোথায়

গত রাতে ডেস্কে বসে মেক্সিকোর ফুটবল পিরামিডটা একটা ৪-৪-২ ছাঁচে এঁকে ফেললাম। উপরে এক লাইনে ১৮টি ক্লাব — লিগা এমএক্স। তার নিচে দ্বিতীয় লাইন, লিগা দে এক্সপানসিওন। তার নিচে তৃতীয়, লিগা প্রিমিয়ার। তার নিচে লিগা টিডিপি, আর সবার নিচে একটা চওড়া, প্রায় সমতল ব্লক — দেড় হাজারের কাছাকাছি বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠান। ছবিটা শেষ হওয়ার আগেই চোখে পড়ল গরমিলটা: দ্বিতীয় লাইন আর প্রথম লাইনের মাঝখানে যে পাসিং লেন থাকা উচিত, সেখানে কোনো লাইনই নেই। বল ওখানে পৌঁছলেই মরে যায়।

আমি মেস্তাইয়ার নোটবুক খুললাম, আর পিচটা নিজেই নিজেকে সমাধান করতে শুরু করল। এটা ঘাসের পিচ নয়, প্রতিযোগিতা-স্থাপত্যের পিচ। তবু নিয়মটা একই: কোনো দল যদি দুই লাইনের মাঝে স্পেস না পায়, তার উঁচু লাইন শুধুই সাজসজ্জা।

স্পষ্ট করে বলি — এই লেখায় কোনো ম্যাচ, কোনো ফরমেশন, কোনো খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা নেই। বিষয়টা প্রতিযোগিতা-কাঠামোর প্রশাসন। তাই ট্যাকটিক্সের টেমপ্লেট জোর করে বসাব না; যেখানে তুলনা টানে সেখানে গঠনগত উপমা দিয়ে কাজ চালাব, আর যেখানে ভিত্তি নেই সেখানে সোজা লিখে দেব — যথেষ্ট তথ্য নেই।

ডিয়ারিও আস-এ প্রকাশিত মিকেল আরিওলার একান্ত সাক্ষাৎকারে বাইশটি তথ্যবিন্দু আছে। বাইশটির মধ্যে একটাও নির্দিষ্ট তারিখ দেয় না, একটা ফরম্যাট দেয় না, একটা যোগ্যতার মাপকাঠি দেয় না।

প্রেক্ষাপটটা এই: ২০২০ সালে মেক্সিকোর দ্বিতীয় স্তর ভেঙে গঠিত হয় লিগা দে এক্সপানসিওন, আর লিগা এমএক্সে ওঠার দরজা বন্ধ ঘোষণা করা হয়। রেলিগেশনও সাময়িকভাবে বিলুপ্ত। অর্থাৎ পাঁচ বছরের বেশি সময় ধরে মেক্সিকান ফুটবলের শীর্ষ বিভাগ একটা বদ্ধ লিগ — ঢোকার পথ নেই, বেরোনোর পথ নেই।

এখন আরিওলা বলছেন, অ্যামেচার থেকে তৃতীয় বিভাগ, তৃতীয় থেকে প্রিমিয়ার, প্রিমিয়ার থেকে এক্সপানসিওন, এক্সপানসিওন থেকে প্রথম বিভাগ — একটা সুশৃঙ্খল সিঁড়ি বানানো হচ্ছে। পাশে রাখছেন তিনটে বড় সংখ্যা: ১৩ লাখ ফুটবলার, প্রায় ১৪০০ সরকারি-বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, আর ১৮৯টি দেশের অংশগ্রহণে একটি অনূর্ধ্ব-১৫ প্রতিযোগিতা।

এই তিনটে সংখ্যাই তাঁর নিজের মুখের কথা। স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি। সংখ্যা নিয়ে আমার পুরনো অভ্যাসটা এখানেও খাটাচ্ছি: প্রশংসা হিসেবে নয়, প্রমাণ হিসেবে ধরো — তারপর জেরা করো।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে স্পেনের ১০২৯টি পাস কোড করেছিলাম, খুঁজছিলাম পাসটা কোথায় মরে। এখানে পাস নেই, বাইশটি বাক্য আছে। কিন্তু যে জিনিসটা খুঁজে পেলাম সেটা হুবহু একই — বল দখলে আছে, ভেতরে ঢোকার অনুপস্থিত ইনসিশন নেই।

সংস্কারের আসল লক্ষ্য কোনটা? পিরামিডের ভাঙা লাইনটা দ্বিতীয় ও প্রথম স্তরের মাঝে, বিশ্ববিদ্যালয়ের স্তরে নয়। বিশ্ববিদ্যালয়ের পথ আলাদা এবং দুর্বল একটি উদ্যোগ, যেটাকে একই বয়ানের ভেতরে বেঁধে দেওয়া হয়েছে যাতে সংস্কারের আকার বড় দেখায়।

মেক্সিকোর গঠনগত সমস্যা অনেক ভিত্তি, সরু চূড়া আর ছিদ্রযুক্ত মাঝখান। ১৩ লাখ অংশগ্রহণকারী আর ১৮টি শীর্ষ ক্লাব — এটা অংশগ্রহণের সংকট নয়, কনভার্সন রেটের সংকট। আর বাইশটি তথ্যবিন্দুর প্রস্তাবগুলো অংশগ্রহণ নিয়ে, কনভার্সন নিয়ে নয়।

অনূর্ধ্ব-১৫ প্রসঙ্গে আমার পড়াটা হলো — প্রবেশবিন্দু ঠিক, বাধা ভুল জায়গায়। মেক্সিকান ফুটবলে প্রতিভা হারায় ১৫ বছরে নয়, ১৬ থেকে ২০-এর মাঝে; অনূর্ধ্ব দল থেকে প্রথম দলের মিনিটে উত্তরণের সময়। একটা অনূর্ধ্ব-১৫ উৎসব ফানেলের মুখ চওড়া করে, কিন্তু যেখানে মিনিটগুলো আছে — এক্সপানসিওন থেকে লিগা এমএক্সের ওই সিঁড়ি — সেখানে হাত দেয় না।

নতুন গেম মোডালিটি কথাটা সাক্ষাৎকারের সবচেয়ে টেকনিক্যাল আর সবচেয়ে কম ব্যাখ্যা করা অংশ। এতে বোঝায় প্রেসিং তীব্রতা, ট্রানজিশন গতি, গেম-ম্যানেজমেন্টের ধরন — যা দেশীয় যুব প্রতিযোগিতা তৈরি করতে পারে না। ক্রীড়া বিজ্ঞানী হিসেবে আমি জানি, ভিন্ন ট্যাকটিক্যাল পরিবেশে প্রথম দিকে এক্সপোজার পারসেপচুয়াল-কগনিটিভ অভিযোজন ত্বরান্বিত করে; এটা প্রকাশিত গবেষণায় প্রতিষ্ঠিত। কিন্তু কোন বয়সসীমায়, কী মাপে, কতটা — নির্দিষ্ট না করলে নীতিগত দাবিটা যুক্তি হয়ে ওঠে না, বাক্য হয়ে থাকে।

সবচেয়ে বড় ফাঁকটা অর্থনৈতিক, আর সাক্ষাৎকারে টাকার কথা একটা শব্দও নেই। একটা ক্লাব ওপরে উঠতে হলে স্টেডিয়াম, লাইসেন্সিং, মজুরির ন্যূনতম সীমা, ঋণমুক্তি — সব পূরণ করতে হয়। প্রকাশিত সলভেন্সি-গেট ছাড়া সুশৃঙ্খল প্রমোশন একটা স্লোগান, কোনো মেকানিজম নয়।

আর প্রমোশন বন্ধ থাকলে দ্বিতীয় স্তরের ক্লাবের মালিকানা একটা খরচের কেন্দ্র হয়ে দাঁড়ায়, বিনিয়োগের সম্পদ নয় — কারণ প্রমোশনের বাজারমূল্য শূন্য। এখানে যেটা দরকার তা হলো লাইসেন্সিং ও প্যারাশুটের মিশ্রণ: প্রমোশন আর্থিক সনদসাপেক্ষ, আর নামা দলের জন্য রাজস্ব-সুরক্ষা।

আমি ট্রান্সফার মার্কেটকে একটা জীবন্ত ব্যবস্থা হিসেবে দেখি, শপিং লিস্ট নয়। এখানেও একই যুক্তি খাটে: প্রমোশনের দরজা ফিরলে দ্বিতীয় স্তরের ক্লাবের অধিগ্রহণ-মূল্য লাফ দেবে, আর আনুষ্ঠানিক ঘোষণার আগেই তৈরি হবে একটা আরবিট্রাজ উইন্ডো। বাজার এসব ঘোষণার অনেক আগেই টের পায়, প্রশাসন পরে।

বিশ্ববিদ্যালয়ের পথটা লিগের জন্য সুবিধাজনক, কারণ স্টেডিয়াম ও অবকাঠামো প্রায় শূন্য পুঁজিতে পাওয়া যায়, আর অংশগ্রহণের বিশাল ভিত্তি বাণিজ্যিক অংশীদারদের সামনে ধরা যায়। কিন্তু সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুটবল চলে প্রাতিষ্ঠানিক ভর্তুকিতে, ম্যাচডে বা সম্প্রচার আয়ে নয়। প্রবেশ-বাধা নামে, পুঁজির ভিত্তিও নামে।

তাহলে দলগুলো কোথায় ঢুকবে? সবচেয়ে সম্ভাব্য প্রবেশবিন্দু লিগা প্রিমিয়ার বা লিগা টিডিপি, লিগা দে এক্সপানসিওন নয় — স্তরগুলোর প্রতিযোগিতার ফারাক খুব চওড়া। কেউ এটা লিখে দেয়নি, কিন্তু পিরামিডের দূরত্বগুলো মাপলে এটাই একমাত্র যুক্তিসঙ্গত পাঠ।

মেক্সিকোতে বিশ্ববিদ্যালয়-প্রতিষ্ঠিত ক্লাবের শিকড় গভীর; পুমাস-উনাম আর তিগ্রেস-উয়ানএলের মতো দৃষ্টান্ত আছে। এই পথটার সাংস্কৃতিক বিশ্বাসযোগ্যতা আছে, যা নিছক বাণিজ্যিক সম্প্রসারণের থাকত না। শিকড় আর কাঠামো অবশ্য এক জিনিস নয়, আর শিকড় দিয়ে লাইসেন্সিং মানদণ্ড লেখা যায় না।

প্রতিযোগিতার আসল চাপটা এমএলএস, কোনাকাফের সমকক্ষরা নয়। এমএলএসের কেন্দ্রীয় অর্থায়ন আর বাড়তে থাকা পরিসর উত্তর আমেরিকান প্রতিভা ধরে রাখার গঠনগত সুবিধা দেয়; বদ্ধ পিরামিড সেই সুবিধাটা ডেভেলপমেন্ট স্তরে আরও বাড়িয়ে দেয়।

এখন উল্টো দিকটা দেখি। সংস্কারের যুক্তিটা নিজের প্রমাণের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে আছে। আরিওলা বলছেন, রেলিগেশন বিলোপে তরুণ খেলোয়াড় ওঠা ধীর হবে না। কিন্তু রেলিগেশন-চাপ যেভাবে তরুণ তৈরি করে সেটা একটা বাধ্যতামূলক পথ: বিপন্ন ক্লাব কম দামি একাডেমি ছেলেদের মাঠে নামাতে বাধ্য হয়। চাপটা সরিয়ে দিলে বাধ্যবাধকতাটাও সরে যায়। এর বিকল্প কোনো মেকানিজম তিনি দেখাননি, শুধু সুশৃঙ্খল সিঁড়ির প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

দ্বিতীয়ত, সাময়িক শব্দটা ভারী আইনি কাজ করছে। যে স্থগিতাদেশে সূর্যাস্তের ধারা নেই, যে সংস্কারের প্রকাশিত মাপকাঠি নেই, সেটা অভিপ্রায় যাই হোক কার্যত অনির্দিষ্টকালের। স্ট্যাচুতে বদল না এলে প্রত্যাবর্তনটা একটা মালিক-সভার ভোটের করুণায় ঝুলে থাকে — আর সেখানে ভোট ১৮টি, ফেডারেশনের পরিকল্পনা এক।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা প্রেসিং ট্রিগার থাকে। দ্বিতীয় স্তরের ক্লাবগুলো যখন একের পর এক বন্ধ হয়ে যায়, সেই নীরবতাও একটা ট্রিগার; প্রশাসন সেটা শোনে না, কারণ সেটা সম্প্রচারিত হয় না।

তৃতীয়ত, বৈশ্বিক অনূর্ধ্ব-১৫ উৎসব মেক্সিকান নাবালকদের ইউরোপীয় ক্লাবের চোখে আগেভাগে ধরা পড়ার সম্ভাবনা বাড়ায় — ফিফা আরএসটিপি-র ১৯ নম্বর ধারা, নাবালক সুরক্ষা, সেই বিতর্কের মুখ বাড়ে। সাক্ষাৎকারে যেটাকে সুরক্ষার কাঠামোয় দেখানো হয়েছে, বাস্তবে সেটা এক্সপোজারের কাঠামোও হতে পারে।

আমার নিজের সন্দেহও কম নয়। গঠনগত উপমা দিয়েই যদি সব উত্তর দিই, তবে উপমাটাই প্রমাণ হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাই কনফিডেন্স ঠিক করে নিচ্ছি: ভাঙা লিঙ্কটা আসল — উচ্চ আত্মবিশ্বাস; বিশ্ববিদ্যালয়ের পথ আসলে স্কাউটিং ফানেল ও অর্থায়নের কৌশল — মাঝারি; আর দ্বিতীয় স্তরের ক্লাব-মূল্যের আরবিট্রাজ — নিম্ন থেকে মাঝারি।

পরের ম্যাচটা মাঠে নয়, মালিকদের সভায়। তিনটে জিনিস দেখুন: প্রকাশিত লাইসেন্সিং মানদণ্ড, সূর্যাস্তের ধারা বা নির্দিষ্ট মৌসুম, আর বিশ্ববিদ্যালয়ের দল কোন স্তরে প্রবেশ করে। এই তিনটের কোনোটাই না এলে সুশৃঙ্খল প্রমোশন শব্দগুচ্ছটা সংবাদ সম্মেলনের ভেতরেই থাকবে, আর পিরামিডের দ্বিতীয় লাইনটা আরেক মৌসুম নীরব থাকবে।