লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮: ছয়টি নাম, একটি কোটা-স্থাপত্য, আর এভিসি-র বন্ধ দরজা

এফআইভিবি-র এলএ ২০২৮ যোগ্যতা-তালিকা খুলে প্রথমে চোখে লাগে অঙ্কটা, র‍্যাঙ্কিং নয়। বিবৃতিতে লেখা — বারোটি বার্থের পাঁচটি পূরণ। কিন্তু স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে আলাদা ধরলে, সঙ্গে পাঁচ মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন যোগ করলে দাঁড়ায় ছয়। তার মানে ঘোষণাটি কেবল মহাদেশীয় স্লট গুনেছে। কাগজে-কলমে তুচ্ছ হিসাব-অসঙ্গতি।

যোগ্যতা-নথিতে অবশ্য অঙ্কই গোটা গল্প। এই চক্রে এশিয়ার একমাত্র নিশ্চিত স্লট জাপানের নামে লেখা হয়ে গেছে, আর বাংলাদেশের ভৌগোলিক দরজাটি ঠিক সেখানেই। আমি ৩১২টি র‍্যালি চার্ট করেছিলাম — কেউ চায়নি বলে নয়, নিজের প্রশ্নের উত্তর পাওয়ার জন্য। সেই অভ্যাস বলে দেয়, 'কে কোয়ালিফাই করেছে' তালিকাটি দুবার পড়তে হয়: একবার নাম হিসেবে, আরেকবার কোটা হিসেবে।

গঠনটা এই — পাঁচ মহাদেশীয় কনফেডারেশন প্রত্যেকে নিজের চ্যাম্পিয়নকে সরাসরি একটি স্লট দেয়। এভিসি থেকে জাপান (বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং পাঁচ), সিইভি থেকে পোল্যান্ড (এক), সিএসভি থেকে ব্রাজিল (ছয়), সিএভিবি থেকে তিউনিসিয়া (ত্রিশ), নরসেকা থেকে কিউবা (তেরো)। সঙ্গে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র (চার) — যাদের এটি টানা দ্বাদশ অলিম্পিক, সামগ্রিকভাবে চৌদ্দতম, আর ১৯৮৪, ১৯৮৮ ও ২০০৮-এর তিন স্বর্ণসহ প্যারিস ২০২৪-এর ব্রোঞ্জ। পোল্যান্ড প্যারিসে রৌপ্য জিতেছে, ১৯৭৬ মন্ট্রিয়ালের পর দ্বিতীয় স্বর্ণের অপেক্ষায়। ব্রাজিল টানা সতেরোটি অলিম্পিকে খেলেছে — ১৯৬৪-এর পর প্রতিটি সংস্করণে — তিন স্বর্ণ (১৯৯২, ২০০৪, ২০১৬) ও তিন রৌপ্য নিয়ে। জাপানের ঝুলিতে ১৯৭২-এর স্বর্ণ; কিউবার সেরা ফল এখনও ১৯৭৬-এর ব্রোঞ্জ, আর তারা ফিরছে বারো বছর পর; তিউনিসিয়ার এটি অষ্টম অলিম্পিক।

বাকি ছয়টি বার্থ দুটি পথে ভাগ হবে। ২০২৭ সালে পোল্যান্ডে বসবে এফআইভিবি পুরুষ বিশ্বকাপ, সেখান থেকে অকোয়ালিফায়েড দলগুলোর মধ্যে শীর্ষ তিনটি সরাসরি সুযোগ পাবে। দ্বিতীয় পথ — ২০২৮ ভিএনএল প্রিলিমিনারি পর্ব শেষে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে বাকি তিনটি স্লট। সিদ্ধান্ত ২০২৭-২০২৮-এ ঘনীভূত, এবং সেই ঘনত্বই সিস্টেমের আসল কৌশলগত চাপ।

প্রথম কথা: কোটা-গ্যারান্টি সিস্টেম-সুরক্ষা, মেধা-ক্রম নয়। তিউনিসিয়া র‍্যাঙ্কিংয়ে ত্রিশ নম্বরে থেকেও সরাসরি ঢুকছে, অথচ ইউরোপের দুই-তিনটি শীর্ষ দল — ইতালি, ফ্রান্স, স্লোভেনিয়া — র‍্যাঙ্কিং আর বিশ্বকাপের লাইন ধরে লড়বে। ছোট একটা হিসাব: কোটাগুলো তুলে দিয়ে পুরো বিশ্বকে র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী বারোটি স্লটে সাজালে আফ্রিকা কার্যত শূন্য স্লট পেত, এশিয়াও হয়তো একটিতে নেমে যেত। অর্থাৎ গ্যারান্টিটা আফ্রিকা ও এশিয়ার জন্য ভর্তুকি। ভর্তুকি দর্শকের কাছে অন্যায় লাগে, কিন্তু যে অর্থনীতি ভর্তুকিটা বহন করে সে অবকাঠামোর ধারাবাহিকতা কেনে — এন্ট্রি ফি, ক্যাম্প, কোচিং, বীমা, ক্যালেন্ডার।

আমাদের নিজের ভূগোলও একই যুক্তির সন্তান। সেনা, নৌ, পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি আর পিডিবি — এই বেতনভুক চাকরিগুলোই আমাদের আসল পাইপলাইন, আর জেলা-কোটা ম্যাপটাকে টিকিয়ে রাখে। মেধা-সংকেতে এর দাম আছে, সেটা স্বীকার করে নিয়েই ব্যবস্থাটা চলে। ভলিবলের মহাদেশীয় কোটা ঠিক তেমন একটি বিনিয়োগ-সিদ্ধান্ত, দাতব্য নয়।

দ্বিতীয় কথা: পোল্যান্ড আগেই কোয়ালিফায়েড হয়েও ২০২৭ বিশ্বকাপ আয়োজন করছে — এটি গঠনগত অদ্ভুততা। টিকিট তিনটি যাবে অকোয়ালিফায়েড দলগুলোর শীর্ষ তিনে, তাই বিশ্বের এক নম্বর দলটির ফল ওই দৌড়ে কার্যত নিরপেক্ষ। প্রতিযোগিতা থেকে শক্তিশালী একটি দল বাদ পড়ে গিয়ে ইতালি-ফ্রান্স-স্লোভেনিয়ার পথ কিছুটা মসৃণ করছে। আয়োজকের ব্যান্ডওয়াগন আর প্রতিযোগিতার দরজা একই সঙ্গে বাড়ছে — বাণিজ্যিকভাবে চতুর, ক্রীড়াগতভাবে একতরফা।

তৃতীয়, এই চক্রের সবচেয়ে কম আলোচিত কৌশলগত তথ্য: শেষ তিনটি বার্থ র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের উপরে দাঁড়ানো, আর র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট মানে সেট-স্তরের সিদ্ধান্ত। একটি ভিএনএল লেগে দুর্বল দলের কাছে একটি সেট ছেড়ে দেওয়ারও দাম আছে। ফলে ২০২৮-এর ভিএনএলে বিশ্রাম-ব্যবস্থাপনা আর পয়েন্ট-সুরক্ষার মধ্যে টানাটানি অনিবার্য — কোন দল কোন লেগে পূর্ণ শক্তি নামাবে, সেটাই হয়ে উঠবে যোগ্যতার কৌশল। কোটা-ভাবনায় এটা চোখে পড়ে না, অঙ্কে এটা প্রতিদিনের সিদ্ধান্ত।

কিউবার ফেরাটা তাই আমার কাছে সবচেয়ে অনিশ্চিত সংকেত। তেরো নম্বর র‍্যাঙ্কিং, বারো বছরের অনুপস্থিতি, সর্বকালের সেরা ফল ১৯৭৬-এর ব্রোঞ্জ। কিউবার 'প্রত্যাবর্তন' একটি প্রবেশযোগ্যতা-সত্য, মেডেল-দাবি নয়। নরসেকার গভীরতা ইউরোপের মতো নয়, তাই মহাদেশীয় পথটা সহজ ছিল; কিন্তু বারো বছরের ফাঁক মানে একটি হারানো প্রজন্ম, আর সেটা এক চক্রে ফেরানো যায় না।

ব্রাজিলের ক্ষেত্রেও একই সতর্কতা। সিএসভি শিরোপায় তারা একটিও সেট হারায়নি। ডেটা এক কথা বলে, টেপ অন্য কথা — পরিষ্কার সুইপটা আসলে বলে, মহাদেশীয় মাঠটা ব্রাজিলের তুলনায় কতটা পাতলা; এটা বলে না যে ব্রাজিল আবার স্বর্ণ-স্তরে ফিরেছে। তাদের র‍্যাঙ্কিং ছয়, ঐতিহাসিক ব্র্যান্ডের অনেক নিচে। একটা র‍্যালি তখনই বিশ্লেষণযোগ্য হয়, যখন কেউ সেটা গুনে রাখে — এই চক্রে গুনতে হবে সেট-নষ্টের অঙ্ক, কারণ সেটাই শেষ পর্যন্ত দরজা বন্ধ করে দেবে।

এখানে ঘরের কথাটা সোজা বলে নেওয়া দরকার, কারণ আমি কনসেনসাসের সঙ্গে দ্বিমত করার জন্য দ্বিমত করি না। এই মুহূর্তে কনসেনসাসটা ঠিকই আছে — ছয়টি নাম এলএ ২০২৮-এর ছবি নয়, আধা ছবি। ইতালি, ফ্রান্স, স্লোভেনিয়া, আর্জেন্টিনা বাইরে থাকা অবস্থায় পোল্যান্ডকে 'চূড়ান্ত ফেভারিট' লেখা তথ্যগতভাবে অকালপক্ব।

কিন্তু যে অভিযোগটা সবচেয়ে জোরে শোনা যাবে — 'ত্রিশ নম্বরের দল অলিম্পিকে, এটা অন্যায়' — সেটা ভুল প্রশ্ন। নাম ধরে বলি: তিউনিসিয়ার এটি অষ্টম অলিম্পিক। ত্রিশ নম্বর র‍্যাঙ্কিং নিয়ে আটবার অলিম্পিকে যাওয়া মানে ফেডারেশনের হাতে একটি চালু পাইপলাইন আছে — বাছাই, ক্যাম্প, ধারাবাহিক তহবিল। কোটাটা তাদের দেওয়া হয় না, কোটাটা তাদের সিস্টেমের ফল। আমাদের অভাব কোটার নয়, ধারাবাহিক ক্যালেন্ডারের।

আমাদের নিজস্ব অন্ধবিন্দু এখানেই। এভিসি চ্যাম্পিয়নশিপের একটিমাত্র স্লট, সেটি জাপান নিয়ে নিয়েছে। ২০১৮-র কলম্বো সেমিফাইনাল-যাত্রার ফাইলিং খরচটা উঠেছিল ফুটবল থেকে — অর্থ আগে চলে, পদক পরে আসে। ২০২৬-২০২৮-এ বাংলাদেশের বাস্তব পথ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং, অর্থাৎ ভিএনএল-স্তরের ধারাবাহিক টুর্নামেন্ট-ক্যালেন্ডার, যেটি কিনতে প্রতি বছর নির্দিষ্ট কোচিং, ভ্রমণ ও প্রশিক্ষণ বাজেট লাগে। কে দেবে, কত বছরের প্রতিশ্রুতি, না দিলে কী হবে — এই তিনটির উত্তর ছাড়া বাকি সব আলোচনা সাজসজ্জা।

পরবর্তী যাচাইয়ের তারিখ স্পষ্ট: ২০২৭, পোল্যান্ড। দেখার দুটি জিনিস — কোন তিনটি অকোয়ালিফায়েড দল সেখানে শীর্ষে থাকে, আর পোল্যান্ড নিজে পূর্ণ শক্তি নামায় কি না। ইউরোপীয় শীর্ষ দলগুলো যদি ওই টুর্নামেন্টকে 'বিকাশ-মঞ্চ' ভেবে বি-স্কোয়াড পাঠায়, তবে আসল ফয়সালা গিয়ে ঠেকবে ২০২৮-এর ভিএনএলে, যেখানে একটি সেট হারানোও একটা টিকিট হারানো।